Los filtros de densidad neutra (filtros ND) son un accesorio común para los fotógrafos que les permite controlar la cantidad de luz que entra en la cámara. Y lo hacen afectando por igual a todo el espectro de luz de la escena.
Esto es especialmente útil en situaciones en las que la luz es demasiado brillante y causa una sobreexposición de la imagen. En estos casos un filtro de densidad neutra (ND) interpone una película neutra delante del objetivo que provoca esa reducción de la luz que entra en la cámara.
Un filtro de densidad neutra. ¿Para qué?
El motivo principal es para aumentar el tiempo de exposición en aquellas situaciones en las que queremos hacerlo y no nos basta sólo con cerrar el diafragma al máximo.
Imagina que quieres fotografiar una escena de agua con ese efecto seda tan fotográfico, pero son las cuatro de la tarde y hay tanta luz que no eres capaz de conseguir una velocidad lo suficientemente lenta como para lograr el efecto. En este caso es cuando recurrimos a un filtro de densidad neutra. Al ponerlo delante del objetivo ya va a pasar menos luz y nos «obligará» a aumentar la velocidad de obturación.
Por ejemplo, si la exposición adecuada sin un filtro ND es de 1/125 de segundo a f/16, si ponemos un filtro ND de dos pasos (ahora veremos qué significa), la exposición adecuada sería de 1/60 de segundo a f/16.
También lo podemos usar para poder abrir más el diafragma en situaciones de mucha luz, si lo que queremos es un mayor desenfoque en la foto y la situación no nos deja hacerlo sin el filtro de densidad neutra. Lo cierto es que para este propósito se usa menos.
Pensemos en la misma situación anterior. Si la exposición adecuada sin filtro ND era de 1/125 a f/16 al ponerle el filtro de densidad neutra de dos pasos podemos abrir el diafragma dos pasos para tener una correcta exposición a 1/125 f/11
La escala de los filtros ND
Los filtros de densidad neutra vienen acompañados de un número que indica la cantidad de luz que «taponan». De esa manera sabemos si son más o menos opacos en función del número que los precede.
De este modo un filtro ND2 «tapona» la luz en 1 pasos. Es decir, que dejaría entrar la mitad de luz que si no tuviéramos filtro. Debemos por tanto multiplicar por 2 el tiempo de exposición para conseguir la exposición correcta. Un filtro ND4 reduce la entrada 2 pasos, un filtro ND8 lo haría 3 pasos, un filtro ND16 4 pasos y así sucesivamente.
En resumen: A mayor número mayor absorción de luz.
Tipos de filtros de densidad neutra. Circulares y portafiltros
El formato en el que vienen los filtros ND importa mucho, además obviamente de la calidad de los mismos (los materiales con los que están construidos). En este sentido podemos encontrarnos con:
Filtros de densidad neutra circulares
Son aquellos que se enroscan al objetivo. Por lo tanto hay que tener en cuenta que sólo nos valdrán para los objetivos que tengan el diámetro específico del filtro. Es importante pues tener esto muy presente cuando vamos a comprar un filtro ND circular como los que puedes ver aquí. Verás que se ofrece la posibilidad de pedir el diámetro que necesites. Asegúrate de mirarlo en el objetivo antes de nada.
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Filtros ND de láminas
En este caso son láminas que se insertan en un portafiltros, tal como puedes ver aquí. Normalmente esos portafiltros se pueden adaptar a cualquier diámetro de objetivo y además las láminas podemos superponerlas unas sobre otras, creando así «capas de filtros ND» si queremos aumentar la opacidad y con ello los tiempos de exposición.
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En conclusión
Es importante tener en cuenta que los filtros ND también pueden afectar la calidad óptica de la imagen, por lo que es recomendable elegir filtros de alta calidad y marcas reconocidas.
Los filtros ND son una herramienta valiosa para los fotógrafos que desean controlar la cantidad de luz que entra en la cámara y lograr una exposición más prolongada. Con la variedad de opciones disponibles en el mercado, es fácil encontrar el filtro adecuado para cualquier situación de fotografía.
